Der Titelheld, Mäxchen Pichelsteiner, ist Waise, nur 5 cm groß und wächst als Pflegesohn und Assistent des Zirkus-Zauberers Jokus von Pokus auf. Er ist eine internationale Berühmtheit, wird von Gangstern entführt, kann ihnen jedoch mit Hilfe des „normal großen“ Jakob Hurtig entnommen und sie ihrer Bestrafung zuführen: Das ist die abenteuerliche Seite der Geschichte. Ihren nachdenklichen Akzent bekommt sie durch Mäxchens innigsten Wunsch: So groß zu sein wie andere Kinder. Als er im Traum die Verwirklichung seiner Sehnsucht erlebt, erkennt er deren Kehrseite: Als „normaler“ Junge ist er nichts Außergewöhnliches mehr, und seine Talente sind plötzlich unbedeutend. Mäxchen lernt, seien besondere Situation mit ihren Schattenseiten und ihren Vorteilen zu akzeptieren